De nos jours, le café est la matière première la plus échangée sur les marchés mondiaux après le pétrole. Cependant, l'essentiel concerne les ventes de gros volumes de café, ce qui réduit les récoltes de qualité exceptionnelle - Specialty ou Gourmet coffee - à une simple fraction de la production mondiale. Selon une étude de la Banque Mondiale, seuls dix pour cent de la production sont consacrés aux grains Gourmet, dont dix à vingt pour cent, seulement, satisfont les normes strictes établies par Nespresso. Plus encore qu'un sol riche, c'est l'alchimie subtile de conditions géographiques et climatiques qui permet aux caféiers de produire une récolte de premier choix.

Le Colombien Alexis Rodriguez est un des « Experts en Café Vert » chez Nespresso, en charge de la sélection des meilleurs grains. Autrefois responsable du contrôle qualité pour la Federacion de Cafeteros de Columbia, il nous déclare : « Un café d'exception ne pousse que sur les hautes terres, par exemple au-delà de 1.400 mètres d'altitude en Colombie et jusqu'à 2.100 mètres au Kenya, moyennant un ratio d'ombre et d'ensoleillement idéal. Par ailleurs, de fortes précipitations et d'importants écarts entre les températures diurnes et nocturnes sont nécessaires pour que le goût du café se développe pleinement.

Juan Diego Roman, l'un des agronomistes de Nespresso, et Marino Restrepo, un agronomiste de Expocafe sur un patio de café à Riosucio en Colombie